Genetisk gennembrud kan revolutionere tørkeresistente afgrøder

En nylig undersøgelse fra University of Nottingham har identificeret en genetisk mekanisme i planter, der styrer væksten af individuelle blade og gør det muligt for planterne at tilpasse sig deres miljø. Denne opdagelse kan bane vejen for udviklingen af mere tørkeresistente afgrøder, hvilket er særligt relevant i lyset af de stigende tørkeperioder i Danmark.

Tørkens indvirkning på Danmark

Danmark har i de senere år oplevet en stigning i tørkeperioder. Ifølge Danmarks Meteorologiske Institut (DMI) var 2018 det mest tørkeramte år i 99 år med et gennemsnitligt tørkeindeks på 9,4. Tørkeindekset, som DMI beregner, estimerer mængden af vand i jordens øverste lag, og værdier mellem 9 og 10 indikerer høj risiko for tørke.

I foråret 2022 nåede tørkeindekset op på 9 i det meste af Danmark, og områder med maksimumværdien 10 begyndte at dukke op forskellige steder. Disse tal understreger behovet for at udvikle afgrøder, der bedre kan modstå tørkeforhold.

Undersøgelsens detaljer

Forskere fra University of Nottingham’s School of Biosciences undersøgte væksten af majsblade i planter dyrket i tre forskellige jordtyper med varierende mængder næringsstoffer og vand. De fandt, at mikrober, der koloniserer plantens blade, påvirker bladenes vækst uafhængigt af jordens næringsindhold.

Ved at analysere og sekventere RNA-molekylerne i bladene opdagede teamet en genetisk mekanisme relateret til plantens forsvar, som kontrollerer mikrobiotaens effekt på den individuelle bladvækst.

Fremtidige perspektiver

Denne opdagelse åbner op for muligheden for at optimere planters vækst- og forsvarsmekanismer gennem manipulation af bladets mikrobiota. For danske landmænd kan dette betyde udviklingen af afgrøder, der er bedre rustet til at modstå tørke, hvilket er afgørende i lyset af de stigende tørkeperioder.

Ofte stillede spørgsmål

Hvordan påvirker tørke landbruget i Danmark?

Tørke reducerer jordens vandindhold, hvilket kan føre til lavere udbytter i afgrøder og økonomiske tab for landmændene.

Hvad er et tørkeindeks?

Et tørkeindeks estimerer mængden af vand i jordens øverste lag. Værdier mellem 9 og 10 indikerer høj risiko for tørke.

Hvordan kan denne genetiske opdagelse hjælpe danske landmænd?

Ved at forstå og manipulere planters genetiske mekanismer kan der udvikles afgrøder, der er mere modstandsdygtige over for tørke, hvilket kan sikre bedre udbytter under tørkeforhold.

Kilde: University of Nottingham